De energie van de toekomst.

Zonne-energie is de enige energiebron welke op lange termijn de energiebehoefte van de mensheid kan dekken. Alle traditionele energiebronnen, zelfs het voor kernenergie noodzakelijke uranium, zijn op korte of middellange termijn niet in voldoende mate aanwezig.

Stralingsaanbod van de zon Het stralingsaanbod welke onze atmosfeer binnenkomt is ongeveer 1353 W/m2 . Dit noemen we de zonneconstante. Dit stralingsaanbod bestaat uit langgolvende stralen (vb. radiostralen) , welke weinig energie leveren en kortgolvende stralen (vb. radiostralen) met merkbaar meer energie. De atmosfeer filtert de straling en zo produceren UV-stralen onzichtbaar licht in grote mate. Slechts een deel van het licht bereikt het aardoppervlak, de rest wordt verspreid en bereikt de aarde als diffuus licht. Zonnesystemen gebruiken zowel het directe als het diffuse aanbod van de zonnestraling. Dit noemt men de globale straling.  In Vlaanderen ligt deze globale straling tussen de 900 en de 1200 KWh/m². Gebruik van het stralingsaanbod zonnewarmte en zonnestroom zijn verschillende technologieën die zonne-energie bruikbaar maken op aarde.